توسط موسسه ارزشیابی زبان انگلیسی دانشگاه کمبریج انگلستان (C)ambridge Assessment، و شورای فرهنگی بریتانیا (British Council) ،در سال 1980 راه اندازی شد.

در سال 1989، موسسه IDP استرالیا به طراحان و برگزارکنندگان این آزمون پیوست و بین‌المللی بودن این آزمون را تضمین کرد. 

امروزه مرکز آیلتس استرالیا در کنار دو موسسه دیگر این آزمون را برگزار می‌کنند.

نام این آزمون پیش از پیوستن موسسه IDP. به شکل IELTS نوشته می‌شد. اما بعد از آن با اضافه شدن کلمه International، آزمون آیلتس به شکل IELTS، نوشته شد. که امروزه همه آن را به این نام می‌شناسند.

در سال ۲۰۰۷ برگزاری بیش از یک میلیون آزمون در یک سال برای نخستین بار، این آزمون را به محبوب ترین آزمون سنجش زبان انگلیسی برای مقاصد تحصیلی و مهاجرتی در دنیا تبدیل کرد.

در آموزشگاه زبان انگلیسی صبح انقلاب دوره IELTS چندین بار برگزار می شود.